Мербау широко распространен в Азиатских тропиках, в первую очередь на побережьях. Растет в Малайзии, Тайване, Полинезии, Сейшельских островах, Северном Борнео, а также на Мадагаскаре.
Мербау достигает в высоту до 45 метров и при благоприятных условиях роста диаметр может достигать 2 метров. На открытых поверхностях ствол короткий и ветвистый. Ствол до 15 метров безсучковый. Заболонь и сердцевина резко отличаются друг от друга. Тонкий слой заболони светлый или светло желтый. Со временем, с желтым оттенком сердцевина изменяет цвет на красно-коричневый, на котором видны светлые полосы. На ощупь, дерево слегка маслянистое. Оно, как тиковое дерево, выдерживает изменения погоды и насекомых. Дерево твердое, относительно тяжелое, и очень вязкое.
Мербау хорош для отделочных и столярных работ, обычно для всех особенно важных внутренних и наружных работ.
Дерево темнеет под воздействием солнечного света.
